レネ・デカルト（René Descartes）は、17世紀の哲学者・数学者・物理学者であり、「近代哲学の父」と呼ばれる人物である。1596年にフランスのトゥールーズで生まれ、1650年にスウェーデンのストックホルムで亡くなった。
デカルトは、数学的・物理学的な発見を多数行ったことで知られている。彼の『幾何学原理』は、座標幾何学の基礎を築いた重要な著作である。また、代数学においては、デカルト座標系を導入して、方程式の解析に役立てた。
哲学においては、彼の思想に基づく「方法的懐疑」が有名である。彼は、常識的な理解や伝統的な教えに疑問を投げかけ、疑いを排除できないものは真理ではないとした。この方法は、自己認識や科学的方法論に大きな影響を与えた。
また、デカルトによる魂と身体の分離論は、現代哲学においても議論されるテーマの一つである。彼は、人間は身体とは別の魂を持ち、魂は不滅であると主張した。このような意見は宗教的な背景もあるが、哲学的・科学的な考察に基づくものでもあった。
デカルトは、数学的思考を哲学的思考にも応用し、形而上学的・宗教的な問題に対する洞察力を高めた。彼の思想は、近代哲学・科学の基礎を築く重要な役割を果たした。